Filippinene er et stort, merkelig og spennende land som byr på nær sagt eventyrlige muligheter for deg som ønsker å feriere omgitt av asurblått hav, hvite palmekransede strender og livlige byer. For mange er Filippinene blitt et alternativ til Thailand, og turismen her er i stadig fremgang. Filippinene er perfekt for deg som er ute etter avslappende strand- og badeferie med muligheter til aktiviteter når det blir for daft: Her finnes en mengde muligheter for dykking, golf, fotturer, fjellklatring og forskjellige typer vannsport. Mange backpackere søker også jomfruelig land på Filippinene. Mulighetene for å finne sin egen øy er gode – av de 7107 øyene som Filippinene består av, er mer enn 60 prosent ubebodde.
Mer om Filippinene
Filippinene ligger utenfor Asias sørkyst, mellom Australia og Ny-Guinea i sørøst, Malaysia og Indonesia i sør, Vietnam i vest og Kina/Taiwan i nord. Filippinene består av 3 hovedøygrupper; Luzon-øyene med Mindoro og Palawan i nord og vest, Visayan-øyene i midten og Sulu-øyene i sør. Luzon er den mest folkerike øya, og her ligger den utrolige livlige, kaotiske og aldri sovende hovedstaden Manila. Manila har 1,6 millioner innbyggere, mens det bor 15 millioner i regionen Metro-Manila, som inkluderer en rekke byer som omgir hovedstaden. Filippinene har et areal på samlet areal på cirka 300 000 kvadratkilometer. Filippinene har 90,5 millioner innbyggere, hvorav mer enn halvparten bor på den største øya Luzon i nord.
Fakta om Filippinene
Offisielt språk er Filipino, også kalt Tagalog. Engelsk er svært utbredt og eneste fellesspråk, også innbyrdes blant filippinere. Mange snakker også spansk. I alt finnes det mer enn 80 forskjellige innfødte språk på øyene – merk, ikke dialekter, men språk. 83 % av befolkningen på Filippinene er romersk katolikker, 9 % er protestanter, 5 % er muslimer og 3 % er buddhister eller tilhører stammereligioner. Den muslimske minoriteten er bosatt på øya Mindanao, den store øya i sør. Sommerstid er tidsforskjellen 6 timer – om vinteren 7 timer. Valutaen har den internasjonale betegnelsen PHP – Peso som består av 100 centavos. 100 Peso er per november 2009 verd omtrent 2,2 US dollars. Vann bør drikkes fra flaske for å unngå unødvendige sykdommer. Søk råd hos lege i god tid (6-8 uker) før avreise for å avklare vaksinasjonsbehov.
Utenriksdepartementet om innreisebestemmelser:
For norske borgere gis det ved ankomst gebyrfritt visum for 21 dagers opphold mot fremvisning av gyldig returbillett eller flybillett til visumfritt tredjeland, men man kan også få turistvisum for 59 dager ved henvendelse til Filippinenes ambassade i Oslo. Pass må være gyldig i minst 6 mnd. fra forventet avreise fra Filippinene. Ambassaden er blitt meddelt av filippinske immigrasjonsmyndigheter at det ikke lengre er mulig å betale bot for oversittelse av et visums gyldighetstid til immigrasjonsmyndighetene på flyplassen før avreise. Gyldig opphold må derfor bringes i orden i god tid før planlagt avreise, eller blir utreise nektet.
UD om praktiske opplysninger:
Strømmen er 220 volt, men det er også vanlig med uttak for 110 volt. Adapter er ofte påkrevd. Det er GSM-dekning i store deler av landet. Det er tre landsdekkende mobile nettverk: Smart, Globe og Sun Cellular. Filippinene er verdens ”sms-hovedstad”; over 200 mill. sms sendes daglig. VISA, Diners, Mastercard, American Express aksepteres i de store byene. Disse kan også stort sett benyttes ved uttak av lokal valuta i minibank. Banker har vanligvis åpent fra kl. 09.00 til kl. 15.00, men er stengt lørdag og søndag. Butikker har åpent hver dag fra kl. 10.00 til 21.00. Åpningstiden til offentlige kontorer er kl. 08.00 til kl. 17.00. Nødtelefon politi/brann/ambulanse: 117. Ved å ringe ambassaden på nummer + 63 2 886 3245 kan man få opplyst ambassadens nødnummer, som er bemannet hele døgnet av norsktalende personell. Nasjonale helligdager i 2009: 1. januar, 9. april (skjærtorsdag), 10. april (langfredag), 13. april (2. påskedag), 1. mai (Labor Day), 17. mai (grunnlovsdag), 21. mai (Kristi himmelfartsdag), 12. juni (Philippine Independence Day), 31. august (National Heroes Day), 30. november (Bonifacio Day), 24. desember (Julaften - halv dag), 25. desember (1. juledag), 30. desember (Rizal Day), 31. desember (Nyttårsaften - halv dag).
Filippinene – kontrastenes øyrike
Kontrastene og kombinasjonene du møter på Filippinene kan fremstå som merkelige og vanskelige å forstå. Folket her er av såkalt Malayo-polynesisk opprinnelse, med andre ord en blanding av stillehavsbefolkning og malaysisk etnisitet. Spansk kolonisering for 400 år siden har etterlatt et preg som minner om Mellom-Amerika, mens amerikansk nærvær og innflytelse gjennom de siste 100 årene også har medført en viss amerikanisering. Islam hadde bredt seg til øya Mindanao helt sør i Filippinene før 1521, da sjøfareren Ferdinand Magellan i tjeneste hos den spanske krone, annekterte øyene som i dag utgjør republikken Filippinene. På Filippinene er forskjellene mellom fattige og rike enorme. Det finnes gatekriminalitet og du bør utvise normal forsiktighet. Filippinene er ikke typisk asiatisk, slik som mange av nabolandene. Noen steder vil du bli overrasket av et svært moderne og vestlig preg. Husk likevel at en del regler for hvordan man oppfører seg er svært viktig. Vis for eksempel aldri sinne om du blir irritert eller frustrert over noe du ikke forstår. Da mister du ansikt, og når du først har gjort det, blir ting ikke enklere.
Filippinene – flyplasser og transport
Mange reiser til Filippinene for å bedrive øyhopping. De fleste benytter Manila som transittflyplass for å komme videre ut på øyene, som for eksempel Mindoro Hvis du har tenkt deg sydover til en av øyene Cebu, Bohol, Panay, Malapascua eller Boracay, bør du vurdere å fly til Cebu isteden. Mange av de store internasjonale flyselskapene har ruter hit fra Hong Kong, Singapore, Quatar, Malaysia eller Sør-Korea. Mindanao, den store øya helt i sør, har også en internasjonal flyplass ved hovedstaden Davoa. Sjekk mulighetene på dittferiested.no. Når du ankommer flyplassen vil mange strømme til for å bære bagasjen din. Det blir du krevd betaling for. Vær derfor påpasselig med å bære den selv, hvis du ikke ønsker hjelp og avtal pris på forhånd hvis du ønsker hjelp. Over alt der veinettet er utbygd finner du såkalte Jeepneys, minibusser som også kan praies på gaten. I de større byene finnes det egne Jeepneys-terminaler. Tar du taxi dit, vil du finne den rimeligste turen videre til din destinasjon. Avtal pris på forhånd, også i taxier med taxameter.
Øyhopping på Filippinene
Øyhopping på Filippinene er for mange en aha-opplevelse av dimensjoner. For det første er det enkelt, fergerutene og transportmulighetene er mange og gode. Mange av øyene har turisme som viktig næringsvei, og her er det enkelt å skaffe seg overnatting, mat etc. Nær sagt uansett hvor du kommer, vil du oppleve fantastisk natur, flotte bedestrender og meget hyggelige og kontaktsøkende fastboende. Vær klar over at veinettet er dårlig utbygd på mange av Filippinenes mindre øyer, mens det er gode veier på de større øyene. Mellom ”hovedøyene” og de mindre øyene går det som oftest flere ferger av varierende standard. En tommelfingerregel er at de raskeste er de sikreste, men også de dyreste.
Dykking
Filippinene er for lengst oppdaget av de ivrigste dykkerne, og det er ikke uten grunn. Felles for øyene på Filippinene er krystallklart vann, en fargerik fauna, eventyrlig vakre korallrev og behagelig vanntemperatur. Mange, som vet hva de snakker om, mener at Filippinene er helt i verdenstoppen når det gjelder dykking. Her er 7107 øyer, omgitt av en undervannsverden du ikke forestilte deg muligheten av, som kan gi deg opplevelser du bare kunne drømme om. Du finner dykkersentre over alt hvor det er turister. Dykkersentrene er flinke til å tilrettelegge forholdene for besøkende. Enten det gjelder tilbudspakker som omfatter kurs til forskjellig kunnskapsnivå, eller utleie i perioder, vil du bli møtt med velvilje og fleksibilitet.
Klima og høytider
Den gunstigste tiden på året for reiser til Filippinene, er perioden mellom desember og april. Da er klimaet relativt tørt, samtidig som det ikke er for varmt. Dessuten er tiden for tyfoner over. I det store og hele er klimaet på Filippinene varmt og fuktig. Under de store kristne høytidene jul og påske er Filippinene hyppig besøkt av både turister og emigrerte filippinere som er hjemme på familiebesøk. Denne tiden kan være svært hektisk og folksom. Det samme gjelder nyttår, som egentlig burde oppleves på grunn av de mange festene og festivalene, som er meget fargerike og morsomme, samtidig som det avfyres fyrverkeri i mengder og arrangementer som får en norsk nyttårsaften til å fortone seg som en våt Lecablokk. Merk deg at det i Cebu hvert år i januar arrangeres Sinulog, en annerledes, fargerik religiøs festival, som varer en drøy uke.
Filippinenes historie
Filippinene ble oppdaget av europeere i år 1521 da den portugisiske sjøfareren Ferdinand Magellan på oppdrag av Spanias konge Carlos I. Magellan ble drept under kamper med innfødte på øya Mactan. Et katolsk kors som Magellan plantet kan du den dag i dag se i Cebu City på øya Cebu. Spanjolene vendte tilbake og annekterte øya i 1565 under kong Filip II, som ga navn til de nye spanske koloni-øyene. Spanjolene hentet ut store verdier i form av mineraler, krydder og sukker, som den gang var ekstremt verdifullt. En stadig større kamp for frihet, gjorde det stadig vanskeligere for spanjolene å undertrykke befolkningen. Folkehelten Jose Rizal ga sitt liv i frihetskampen i 1896, og har status som nasjonalt symbol fra denne tiden. Frihetskjemperne fikk hjelp av amerikanerne, som kjempet mot spanjolene også på Cuba. Ved freden i Paris i 1898 ble Filippinene overgitt til USA som koloni. Landet fikk sin første president i 1935 - Manuel Quezon - og sin selvstendighet 4. juli 1946. Siden har presidenter og korrupsjonsskandaler kommet og gått. Lengst styretid har Ferdinand Marcos, som satt fra 1965 til 1986.
