Feriehus, hotell, fly og leiebil, Agen Sørvest-Frankrike, Frankrike

Agens historie og kulturseverdigheter

Området rundt Agen har vært bebodd siden steinalderen, mens Agen som by fikk sin beliggenhet hvor den nå ligger, på 100-tallet etter Kristus. Agens strategiske beliggenhet første til rask ekspansjon, og på 300-tallet var kristendommen allerede vel etablert her. Dessverre er det lite å se fra denne tiden, bortsett fra noen få skulpturer, gjenstander og mosaikker, som du kan se i Agens flotte by- og kunstmuseum. Musée Municipal des Beaux Arts har en ualminnelig flott samling arkeologiske gjenstander og kunst, herunder en romersk marmorskulptur fra det siste århundret før Kristus, Venus du Mas. I tillegg kan dette flotte museet by på malerier av Goya, Tintoretto, Courbet, Corot, Boudin, Sisley og Caillebotte, ved siden av spansk kunst. Agen har tre middelalderkirker, Notre Dame fra 1200-tallet, Jakobinerkirken fra samme århundre og Cathedrale Saint Caprais fra 1000-tallet. Jakobinerkirken er i dag et verdslig bygg, som blant annet benyttes til kunstutstillinger. En del av den gamle bymuren fra 1100-tallet, Tour de Chapelet, er også synlig ved Rue de Augustines.

Mer om Agen

Etter romertiden ble byen flere ganske erobret og ødelagt av germanske stammer på 400-allet, mens kongen av Burgunder hadde kontroll over Agen på 500-tallet og byen på 600-tallet ble underlagt kongedømmet Toulouse. På 700-tallet ble Agen igjen erobret og ødelagt, denne gangen av arabiske maurere som hadde etablert seg i Spania og ekspanderte nordover til de ble slått tilbake av Karl Martell ved Poitiers i år 732. På 800-tallet fikk Agen igjen besøk av fremmede, denne gangen av norske vikinger som raidet, brente, stjal, drakk og voldtok på sin vei oppover Garonne mot Toulouse. Agen har siden romertiden ligget strategisk langs ruten mellom Atlanterhavet og Middelhavet, og ble på 1600-tallet tilknyttet den viktige Canal du Midi, et meget viktig kanalsystem, som for øvrig er på Unescos liste over Verdensarven. Les mer om Canal du Midi og muligheter for kanalferie nedenfor.

Litt om Canal du Midi og ferie på vannveien mellom Atlanterhavet med Middelhavet

I år 1666 ble det i et kongelig edikt bestemt at det skulle bygges en kanal for å skape en innenlands vannvei mellom Middelhavet og Atlanterhavet. Kanalen ble åpnet i 1681 og forbundet til Agde via elven Herault. Etter hvert ble også mange andre byer og landsbyer i Languedog og Roussillon tilknyttet kanalen, enten via naturlige elveleier eller ved konstruerte kanaler som ble tilknyttet elver for å skape vanngjennomstrømning i kanalene. Byer som Montpellier, Béziers, Perpignan, Narbonne, Sète, Aigues-Mortes, Trèbes, Carcassonne, Toulouse, Moissac, Valence, Agen og Montauban er alle tilnyttet kanalen, som var ekstremt viktig for handelsvirksomheten, frem til jernbanenettet ble utbygd på slutten av 1800-tallet. I dag benyttes fremdeles kanalen kommersielt, men også til ferieturer i egne eller leide båter. Det kreves ikke spesielle kunnskaper for å leie en kanalbåt. Utleier vil orientere om bruk av båten og de enkle regler som finnes for å ferdes på kanalen. Canal du Midi ble satt på Unescos liste over Verdensarven i 1997. Kanalen har 65 sluser og 54 akvedukter. Noen mil innenfor byen Bordeaux ved landsbyen Castets-en-Dorthe forbindes kanalen, som nå heter Canal de Garonne, med elven Garonne via en sluse. Hvis du har lyst til å prøve båtferie på Canal du Midi kan du lese mer om det på følgende linker:

www.vnf.fr.
www.canaux-historiques.com
www.plan-canal-du-midi.com
www.canalmidi.com
www.canal-du-midi.org